Así termina la nota en la que Página|12 anuncia el próximo lanzamiento de una novela de Paul Auster que será la primera del autor que se venderá en formato digital antes que en papel.

Además, para demostrar las capacidades de las nuevas tecnologías, Anagrama planeó el lanzamiento con «geoblocking» lo que les permite vender la novela solo en España y no en el resto del mundo hasta que ellos decidan.

Cualquier otro fan de Paul Auster que quiera leer la novela que ya está disponible en su idioma y que por la facilidades del formato digital podría estar disfrutándola desde un primer momento, deberá esperar la decisión magnánima de la editorial que, eso si, declara que nos está brindando todas las facilidades.

Esta nota apareció el miércoles 18 de enero, justo cuando estaba planeando describir las penurias que tiene que sobrellevar el usuario de un lector digital de libros electrónicos a la hora de querer comprar un libro y que el gran mérito de los servicios que los distribuyen gratuitamente, es que brindan mejor servicio.

Soy un ávido lector y comprador de libros desde chico. Cuando vivía en Vicente López y viajaba a la avenida Corrientes, pasaba horas rebuscando en las librerías por los ejemplares que quería. Sigo comprando libros en papel y decidí comprarme un eReader no porque me permitiría conseguir libros «gratis», si no por comodidad e independencia. Una comodidad que no me brinda ninguno de las librerías virtuales. Mucho menos independencia.

Modelos de negocio

Primero compré un Kobo porque era el más barato en ese momento y el único que se podía conseguir en Canadá que leyera el formato estándar epub. Epub es un formato de textos electrónicos basado en HTML y CSS (las tecnologías de la Web), libre. El Kindle de Amazon, por ejemplo, no permite este formato y usa el suyo propio, lo que ya me impedía moralmente comprarlo.

Después conseguí el Nook de Barnes&Noble famosa librería de Estados Unidos. Barnes&Noble no vende fuera de Estados Unidos, así que ahí me resulta imposible comprar libros por más que quiera. Hace un tiempo compré uno en Amazon y tuve que hacer malabarismos para poder convertirlo a un formato que leyera el Nook. Los principales vendedores de libros y lectores de libros electrónicos quieren esclavizarnos a sus plataformas.

Por eso cuando decidí que iba a comprar The Craftsman de Richard Sennett, aprovechando que Kobo permitía comprar con Paypal y supuestamente tenía una política más abierta con respecto a los libros que vendía, lo compré ahí. Obviamente esa parte funcionó perfecto.

Los problemas empezaron después.

Para descargarlo necesitaba sí o sí el Adobe Digital Editions, porque el libro incluía un DRM de esta compañía. DRM es una tecnología que le permite al creador del libro (en este caso la editorial, no el autor) impedir que el usuario haga libre uso del mismo. Por ejemplo, una de las características del DRM de Adobe es que se puede usar solo en 6 dispositivos diferentes.

Descontando que la computadora donde lo descargué es considerado el primer dispositivo y el lector de libros electrónicos el segundo, ya había agotado un tercio de mis posibilidades. No hace falta tener mucha imaginación para entender que en pocos años habré agotado la capacidad de usar ese libro.

No está de más aclarar que obviamente Adobe Digital Editions no tiene una versión en el sistema operativo GNU/Linux que utilizo, lo cual me obligaba a conseguir un windows para poder descargar mi libro y descifrarlo para poder leerlo. Y seguir teniéndolo a mano para cuando consiguiera un nuevo dispositivo donde querer leerlo.

Teniendo en cuenta que es un libro sobre sociología que tiene muchas posibilidades que lo necesite más de una vez, la cuenta ya no me cerraba. Y todo esto sin pensar que quisiera prestárselo a un amigo.

Quien lo consigue en la nube, tiene muchas más ventajas que quien lo pagó. Y no es que el precio de los libros digitales sea mucho más barato. Como las editoriales tienen «miedo» a la piratería hacen lo posible por dificultar la propagación del libro digital.

Las editoriales consideran al comprador un posible enemigo, alguien que hará lo imposible porque nadie más compre el libro y lo obtenga gratis. Y su actitud no hace más que generar ese comportamiento.

Mientras ellos crean cada vez más dificultades en el camino del comprador, más fácil se hace conseguirlo gratis. Desde precios exorbitantes para ediciones que cada vez tienen menos gastos (una vez pagado al autor, editor y traductor si es necesario, ya no se gasta en papel ni en distribución) hasta coartar las libertades del comprador, todas son ventajas para las ediciones digitales gratuitas y libres de DRM.

Por lo pronto, el «geoblocking» que promocionaba la representante de Anagrama como una ventaja comercial para ellos que impediría que nadie fuera de España comprara el libro por un tiempo, no funciona. Hoy lo compré desde mi silla en pleno centro de Buenos Aires, en una librería virtual argentina. Una cita más de la nota, de la periodista Silvina Friera:

¿Quién dijo que en el mundo virtual no hay fronteras para el comercio global? Los románticos de las nuevas tecnologías, como los trogloditas del papel, suelen caer en la trampa de la ingenuidad.

La ingenuidad de la industria que sigue pensando cómo combatir algo que los superó en lugar de pensar cómo cambiar su modelo de negocio para hacer frente a los nuevos tiempos.

Otros artículos recomendados/relacionados:

• Texto de Enrique Dans sobre el cierre de Megaupload y por qué si es negocio millonario para ellos no puede serlo para la industria del entretenimiento.
• Hipervelocidad: del cierre de Megauload a la World War Web
• Para ti, Lucía, de Hernán Casciari sobre el atraso de la industria del libro.

Dejo el audio para que puedan escucharlo junto a la presentación y un enlace directo al mp3 por si quieren descargarlo.

El video estará disponible en el sitio web del evento, donde ya se puede ver una grabación de las tres charlas que fueron transmitidas por Internet.

Para la presentación del número 1 en Mercedes, pedí prestado el auto del lugar donde trabajo y manejé algunas horas acompañado de personas que recién conocía en persona, con las cuales habíamos intercambiado unos pocos mensajes antes. Probamos las pizzas de Comequechu, hablamos con Hernán y el Chiri, alguien que no recuerdo unió mediante un teléfono celular a Casciari con el Tonga, nuestro distribuidor que no había podido viajar. Ya hice una crónica más amplia de ese día. Después, las entregas de las revistas en la pizzería El Cuartito se convirtieron en cita obligada cada tres meses.

Y llegó el día de la inauguración del bar en San Telmo, un delirio hecho en muy poco tiempo. Cuatro noches (yo estuve en dos) rodeados por amigos, autores y dibujantes de la revista. Tontamente no había llevado ninguna de las revistas, así que hice que Hernán firmara el logo de Firefox en mi remera y Horacio Altuna dibujó en mi cuaderno. Como bien relata Hernán en su blog, se notaba la energía creadora en el lugar, No solo de los que habían participado en la revista, había ideas detrás de cada una de las personas y muebles del bar.

Era claro para mi que ese lugar debía ser aprovechado.

El día de la inauguración del bar me reencontré con Gerry Garbulsky, uno de los directores de la revista Oblogo y organizador de TEDxRíodelaPlata. Habíamos compartido hacía tiempo un encuentro un domingo a la mañana. Enseguida me ofreció un espacio en la revista para Mozilla, ya que estamos empezando una campaña en Lationamérica. A los pocos días todo estuvo arreglado. Nunca más fácil.

El 7 de diciembre, les mandé un mail a Tonga y a Gerry con una propuesta:

Estaba pensando en armar unas noches de lecturas de blogs y/o textos con licencias libres. Podríamos conseguir alguien para leer o los propios autores, si son de acá. ¿Qué les parece?

Los dos aceptaron en menos de diez minutos. Empezamos a planear qué y cómo lo haríamos, quienes podrían venir, si hacerla antes de fin de año o ya empezar el año que viene. Una semana después, Gerry primero y yo después decidimos que se nos achicaba el tiempo disponible, que sería mejor dejarlo para el año que viene. Tonga contestó algo así como: «Estaba hablando con Hernán y nos encantaría hacerla antes de fin de año». Y entonces la hicimos.

Una semana después estábamos en el bar Orsai lleno. Había gente haciendo cola antes de que abriéramos la puerta. Vinieron muchísimos autores de los dos últimos números de Oblogo, pudimos degustar las pizzas de Comequechu (tanto que él no llegó a ver nada de la fiesta) e hicimos el sorteo de regalos de Mozilla, Oblogo y Orsai, más los agregados de autores que habían llevado sus obras para difundir. El sorteo lo hicimos con una idea original de Tonga y usamos el inodoro pintado de urna.

De una mirada rápida, cualquiera podría preguntarse por qué Mozilla, una organización sin fines de lucro que tiene una misión en la Web y que está íntimamente relacionada con ella podría relacionarse con revistas y libros en papel. Tanto Orsai como Oblogo son proyectos que encarnan la idea de Mozilla sobre la Web. La Web es y debe seguir siendo un recurso público que todos podamos usar para dar a conocer nuestras ideas y creaciones y que podamos usarlo para entretenernos. Como es el lema de nuestra campaña actual: Internet, de todos. Para todos.

Orsai usa la Web como plataforma de difusión, pero también como plataforma de organización y socialización. Hernán logró construir este proyecto porque pudo crear en la Web, con total libertad, sin la necesidad de satisfacer un mercado editorial. Oblogo toma autores de la Web y les da visibilidad cuando no tenemos conexión. Y, algo importante, ayuda a desmitificar que en la Web, solo hay «amateurs»: podrán no haber publicado en papel, pero de amateurs no tienen nada.

En un principio la fecha del 20 de diciembre podría parecer problemática. Se cumplían 10 años de unas de las jornadas más dolorosas en Argentina. Varios amigos míos iban primero a la marcha y después irían para el bar. Caminaba por la 9 de julio, mucha gente manifestándose y gigantografías que recordaban aquellas jornadas. Al principio pensé que no deberíamos haberla hecho, que deberíamos haber esperado. Pero después me di cuenta que era uno de los mejores homenajes que se podía hacer a una época que, después de esas jornadas dolorosas, supo crear esperanza y asociación entre personas que habían olvidado qué significaba crear con tu vecinos. Qué mejor forma de celebrar las posibilidades de asociación entre pares que organizar un espacio donde se respire esa idea.

Las fiestas #OOM como fueron bautizadas (o quizás usemos indistintamente #OMO, que también nos gusta) seguirán todos los meses, a partir de marzo del 2012. Queremos que sirvan para generar más ideas y creaciones. Que la Web florezca de talentos.

PD: Acá se pueden ver algunas fotos de la fiesta sacadas por Kariu2

Anuncio del encuentro de Firefox

Hasta ese día, la comunidad de Brasil tenía muchos colaboradores, pero al estar repartidos por la inmensa extensión del país y sin haberse visto las caras, la organización se hacía difícil. Eso lo convertía en un caso comparable al de la comunidad hispana, dividida en numerosos países.

La reunión de trabajo se dividió entre los dos días, el sábado con el foco puesto en el trabajo que se estaba haciendo actualmente, cómo se estaba haciendo, y buscar formas de mejorar la coordinación de los mismos, decidiendo roles necesarios y personas para cubrirlos. El domingo estuvo centrado en resumir el trabajo del sábado y en un encuentro con personas del equipo de Marketing de Mozilla que presentaron los inicios de una campaña centrada en Latinoamérica.

¿Cómo organizarse?

Mozilla es una organización muy abierta. Esto trae muchísimos beneficios y alegrías, pero también algunos inconvenientes. Por ejemplo, que cualquier persona pueda empezar a trabajar sin que se sepa quien es y, por lo tanto, que sea difícil ponerlo en contacto con otros integrantes del mismo país.

La ventaja es clara, nadie tiene que pedir permiso para empezar a colaborar, nadie se lo va a impedir. Pero hay algunas áreas que trabajan mejor con coordinación y, en algunos casos, si la persona se cansa y deja de colaborar, se pierde toda su experiencia.

Después de las presentaciones generales, sabiendo todo lo que hacía la comunidad brasilera, se evaluaron los canales de comunicación existentes (tanto internos de la comunidad como hacia los usuarios en Brasil) y se buscaron formas de mejorarlos.

Chris Hofmann dando su presentación

La visión de Mozilla

Chris Hofmann dio una charla en la que presentó el estado de Mozilla y su propuesta de trabajo para esos días. Pero la parte que me resultó más interesante fue cuando debatimos los pro y los contras del ciclo de lanzamientos rápidos de Firefox (después de la versión 4 que llevó más de año y medio de desarrollo, Mozilla decidió crear un calendario de lanzamientos cada 6 semanas).

Y no solo fue interesante por conocer y debatir las opciones, si no también por la idea de cómo conducir un cambio de este tipo cuando todavía hay discusiones sobre si es posible o conveniente. Según Chris (y la cita no es textual, si no mis recuerdos): «En Mozilla siempre tomamos las decisiones yendo a fondo, con la sensación de que es lo que hay que hacer. Después habrá tiempo de evaluar cómo salió y ver si se mantiene o se cambia».

Una gran cantidad de notas se tomaron mientras charlábamos

Mozilla Reps

Por la tarde, William Quiviger realizó la presentación sobre el proyecto Mozilla Reps y cómo podía ayudar a las personas de la comunidad a trabajar de mejor manera. Fue una charla muy buena en la que pudimos contestar muchas de las dudas que los chicos tenían sobre el programa. Y el número de Mozilla Reps en Brasil se duplicó, lo que habla muy bien de la charla de William.

La idea sobre Mozilla

Ya en el domingo, recibimos la visita de Carlos, Jason y Luca, quienes trajeron bocetos de sus ideas para extender la campaña desarrollada por Mozilla en EE.UU a Latinoamérica. La principal diferencia, decían, es que el lema decidido en Norteamérica: «Firefox answers to no one but you» no suena bien en Latinoamérica, donde se piensa más en términos de comunidad que de individuo.

Esta campaña tiene como objetivo resaltar la diferencia principal de Firefox con respecto a otros navegadores: que está creado por una comunidad mundial bajo el paraguas de una organización sin fines de lucro. Una diferencia muy importante en una industria que cambió mucho en los últimos años, donde hay más competencia, pero una industria que, como solemos decir en Mozilla, es la que queríamos tener. Donde la competencia y las innovaciones faciliten el uso para las personas.

Se está buscando una frase que se diga de igual forma en portugués y español, para poder unificar las campañas en toda la región. Así que en base a la que ellos habían pensado, nos pusimos a debatirla y mejorarla. Después nos centramos en pensar diferentes continuaciones más específicas de Brasil, algo que haremos en un futuro cercano para Argentina y el resto de Latinoamérica. Será la primera vez que extenderemos una campaña focalizada en la región.

Siempre hay tiempo para cenar

Seguramente Berners-Lee no imaginaba la enorme cantidad de aplicaciones y usos que se le iban a dar a sus desarrollos. La humanidad modifica y reconstruye el sentido de las invenciones si la tecnología lo permite. Lo que Zittrain denomina «hackabilidad», la capacidad de una tecnología de ser modificada y reusada para objetivos para los que no fue pensada originalmente.

La Web es una tecnología ampliamente hackeable, tanto por cómo fue diseñada como por haber sido puesta en el dominio público, es decir que nos pertenece a todos, y todos podemos construir sobre ella sin tener que pedir permiso ni pagar regalías.

La Web encapsulada en los dispositivos

Pero los años de apogeo de la Web como la conocimos, están empezando a pasar. Quizás no realmente, pero si en las apariencias. Cada vez más nuestro acceso a las redes se realiza a través de dispositivos móviles que impiden, de alguna u otra forma, la participación abierta, teniendo que adaptarse el usuario a los designios de una o varias empresas para poder acceder.

El caso usado generalmente para demostrarlo es el de Apple y sus productos como Iphone e Ipad, que filtran las aplicaciones que un usuario puede instalar a las que ellos deciden poner en su repositorio. Pero no es la única empresa que lo hace. Google está comenzando a hacer lo mismo con sus aplicaciones para el navegador Chrome.

En la mayoría de los casos, estas aplicaciones podrían funcionar con las tecnologías estándar de la Web y, por ende, no necesitaríamos el permiso de nadie para instalarlas o usarlas. Pero se las enmascara para intentar cautivar al usuario dentro de una plataforma. Quitándole posibilidad de elección.

En los últimos tiempos, el usuario está perdiendo capacidades que antes tenía en la Web. Y las está perdiendo en el momento en que más importancia la Web está teniendo en sus vidas. Mucha de nuestra información personal se intercambia ahora por la Web (o por los dispositivos móviles). Información de la que vamos perdiendo el control.

El usuario es lo importante

El manifiesto de Mozilla establece que una de las razones de ser de esta organización es brindarle al usuario mejores herramientas para su desarrollo personal en la Web. «Respondemos solo a vos», dice uno de los últimos mensajes. No a accionistas, no a otras empresas, al usuario. Por esto nace el proyecto Boot to Gecko o B2G.

Por ahora es un proyecto en sus inicios, sin código disponible, un llamado a interesados para que se acerquen a participar. La búsqueda es que las aplicaciones Web puedan hacer funcionar un dispositivo móvil como si fueran aplicaciones nativas del sistema operativo donde se encuentren.

De esta forma ya no se dependerá de los deseos de la empresa que produce el sistema operativo y cualquiera podría crear aplicaciones que permitan usar los dispositivos. Retomando la libertad que cualquier usuario debería tener. Y desde el principio el código estará disponible para todos y la posibilidad de crear estándares allí donde sea necesario.

No es el objetivo de Mozilla crear teléfonos o dispositivos móviles donde usar este sistema operativo. La sola creación del mismo, si es bueno, haría que algún fabricante lo utilice para sus productos.

Otra idea que comienza a avizorarse (no sin discusión adentro de Mozilla) es dejar de utilizar el motor Gecko (que es el que realiza la interpretación del HTML para mostrarlo en el navegador) en aquellas situaciones en que no está permitido, como por ejemplo en la tienda de Apple. De esta forma Firefox podría llegar al Iphone o Ipad. Un resumen de la discusión puede leerse en el post de Nukeador.

20 años en que la Web ha cambiado enormemente. Y las organizaciones deben seguir innovando tras esos cambios. Manteniendo siempre en mente sus objetivos, su manifiesto.

Lecturas recomendadas:
Los últimos posts de Mitchell Baker:

http://blog.lizardwrangler.com/2011/07/14/mozilla-in-the-new-internet-era-more-than-the-browser/

http://blog.lizardwrangler.com/2011/07/26/the-browser-by-many-other-names/

http://blog.lizardwrangler.com/2011/08/02/extending-our-reach-lets-talk-gecko/

http://blog.lizardwrangler.com/2011/08/04/extending-our-reach-many-layers-of-user-sovereignty/

De Tristan Nitot

http://standblog.org/blog/post/2011/07/19/Mozilla-is-changing

De Brendan Eich, creador de JavaScript
http://piratepad.net/amwb-20110721 (transcripción del podcast: http://www.aminutewithbrendan.com/pages/20110721)

Imágenes usadas:
Coolcaesar at the English language Wikipedia [GFDL], via Wikimedia Commons

La bandera de Firefox en el frente del Bar (por @musingt)

La cita fue el 27 de abril en Ultra Bar, que generosamente nos ofreció el lugar, un hermoso bar con espacio para que estemos tranquilos. A través de mi amigo Charly Kauf conseguimos el sonido (si andan buscando alguien de confianza para contratar un servicio de sonido, ni lo duden), y Santiago encargó en una panadería de General Rodriguez la torta necesaria.

Cuando llegamos media hora antes del horario fijado ya había gente esperando en la puerta. Así que los preparativos fueron a las corridas, ordenando como podíamos los regalos que íbamos a entregar. Tara Shahian y Matthew Zeier vinieron especialmente desde Mountain View para acompañarnos en la fiesta y estuvieron desde el principio repartiendo simpatía y hablando con quienes esperaban pacientemente a que se llenara el bar.

La comunidad a pleno con nuestros invitados (por @musingt)

Como siempre que uno es el anfitrión, poco pude estar y agradecer lo suficiente a todos los que vinieron a celebrar con nosotros. Amigos y compañeros del software libre que disfrutan y celebran, como nosotros, que las creaciones colectivas sigan mejorando y llegando a más personas. También nos acompañaron periodistas que nos ayudan a difundir las propuestas libres.

Hicimos sorteos y juegos para que se lleven algunas camisetas diseñadas por personas de la comunidad y por suerte tuvimos muchos ganadores, aunque alguno haya confundido al animal que respresenta Firefox con un zorro (como todos sabemos, es un panda rojo ).

El encuentro con los diseñadores

El viernes 29 organizamos un encuentro de diseñadores gráficos con Tara Shahian que es Creative Manager de Mozilla. Tara dio una charla en la que explicó cómo trabaja Mozilla con los diseñadores, presentando las ideas desde los primeros bosquejos para recibir las opiniones e ir mejorando el proyecto. Además contó sobre el proyecto Creative Collective, donde a través de desafíos se busca que los diseñadores participen de la comunidad, creando diseños que puedan ser usados en camisetas y otros objetos.

Su mayor interés residía en saber qué pensaban los diseñadores argentinos sobre el trabajo colaborativo y las licencias abiertas y cuáles serían sus sugerencias para que Mozilla incluya en los procesos creativos. Si no pudiste participar y te interesa este tema, escribí en los comentarios para que se los acerque a Tara.

Encuentros futuros

Nuestros próximos destinos incluyen: Oberá, Misiones el próximo 20 de mayo y Rosario el 28, donde haremos un nuevo festejo por Firefox, anticipando la salida de Firefox 5. Nos vemos en alguno de estos encuentros

Vemos muchos videos por día en la web. Ya sea a través de servicios específicos como en los sitios de diarios o canales de televisión. La web, como medio de comunicación que permite mezclar todos los formatos (escrito, audio y video) permitió como nunca antes la interrelación de medios de comunicación. Pero hasta la llegada del HTML5 el video estaba confinado al uso de plugins ajenos a los navegadores, y esto significaba que el navegador no tenía forma de saber qué ocurría allí dentro y, por ende, no tenía forma de relacionarse con el video.

La etiqueta <video> de HTML, que permite incorporar videos de forma nativa en las páginas web, está fortaleciéndose. YouTube, el servicio más conocido para subir videos en la web anunció que más del 90% de los videos ya están disponibles de esta forma [1]. Por lo tanto es tiempo de experimentar con los videos y la web.

Los videos como soporte de las noticias

Si miramos los sitios web de los principales diarios y canales de televisión, encontraremos que utilizan el video como una imitación de la TV a través de la red. No hay más opciones que hacer clic en el botón de reproducción, verlo, pausarlo y retroceder. El texto lo rodea para adelantarnos contenido, pero no cambia cuando el video se reproduce. El video aislado en un contenedor. A lo sumo tendremos la posibilidad de que se extienda para ocupar toda la pantalla.

Sin embargo algunos experimentos en el rubro musical empiezan a demostrar que las barreras del video en la web pueden romperse:

a) Arcade Fire y Google crearon este video para una canción del último disco de la banda, donde a partir del código postal que introducimos, se utilizan imágenes de google maps para «personalizar» el video

b) la banda japonesa Sour-Mirror creó este video en el que se utiliza la cámara de video de nuestro equipo para introducirnos en el video

c) una demostración de qué es posible cuando el video puede ser modificado en la página se presentó en la salida de Firefox 4, con un video dividido en piezas de un rompecabezas que hay que rearmar mientras la canción se reproduce.

Una librería para entretener al espectador

Mozilla tiene como objetivo expandir los horizontes creativos de la web. Uno de los proyectos que está apoyando es WebMadeMovies, es decir, películas creadas con la web en mente, para que la red no sea solamente un sistema de distribución, si no que pueda usarse como herramienta fundamental de la creación.

Dentro de ese proyecto se comenzó a trabajar en una librería de JavaScript (uno de los lenguajes de programación más populares en la web) llamada Popcorn, que permite que la página web interactue con el video que se está reproduciendo, ya sea a través de las acciones del usuario o de datos que se le agregan al video.

El primer ejemplo fue un video documental que incluía información que al ser leída por el navegador, permitía acceder a entradas en wikipedia referentes a la temática del video o la cuenta de twitter de las personas mencionadas.

Esta librería ha crecido muchísimo y al ser software libre puede ser mejorada por cualquier usuario y modificada para el proyecto que querramos llevar adelante.

Innovar en el periodismo

«El periodismo y la web abierta están armados sobre los mismos valores. Y como la web, el futuro del periodismo descansa en el acceso universal y la participación.»

Mozilla Foundation junto a la Knight Foundation creó un programa que, a través de desafíos en los que cualquiera puede participar, busca generar innovación en el campo del periodismo en la Web.

El primero de los tres desafíos de este año se está llevando a cabo en este momento y es sobre cómo usar el video como herramienta para contar una historia. la nueva etiqueta <video> como vimos nos abre millones de oportunidades.

Para participar hay que contar nuestra idea en este sitio. Se seleccionaran las mejores (a través del voto comunitario) y los ganadores participarán de un curso online para mejorar la idea y comenzar a llevarla a la práctica. Hay tiempo hasta el 6 de mayo para presentar las ideas.

Después del curso se hará un hackfest para que quienes participaron del curso puedan juntarse físicamente a trabajar en sus proyectos y después habrá un ganador de una pasantía paga por un año en alguno de los siguientes medios: Al Jazeera, BBC, boston.com, the guardian o zeit online.

Además de este desafío sobre video, se realizarán dos más en el año: el primero para innovar en cómo usar los comentarios y debates en las noticias y el segundo para crear aplicaciones de noticias en HTML5.

No es necesario tener la idea completamente cerrada y en funcionamiento. Es suficiente con escribirla en la página de los desafíos y contar la idea. Como todo proyecto en el que se involucra Mozilla, las ideas se comparten y expresan de forma abierta, porque cuando se trabaja en colaboración, las ideas crecen y mejoran.

Enlaces de interés:

Sitio web del proyecto de Mozilla y periodismo
Cuenta de twitter del proyecto
The challenge: reinvent ‘TV news’ online por Mark Surman
Primer desafío, liberando el video

En el sitio de Mozilla podrán encontrar formas de unirse o leer el Manifiesto que nos guía.

Escuchando en el pasto

Orsai es un proyecto extraño y querible. Nace como una reivindicación de la amistad y de la lectura en papel (este primer número es de más de doscientas páginas, impresas en un papel de alto gramaje) que solo pudo ser organizada gracias a la Web. Un proyecto que es posible por el apoyo de una comunidad de personas que, aunque sea poniendo el dinero para que se produzca, se siente parte de la creación. Una revista sin publicidad, sin intermediarios, de los autores/editores al lector. El mejor proyecto Peer to peer que conozco que produzca algo no digital.

Quienes participamos en proyectos comunitarios sabemos que la parte más difícil es crear y mantener la comunidad. Las personas que participan de una comunidad dan todo de si pidiendo muy poco en retribución: honestidad. Contribuyen a un proyecto porque creen en él. Todos los que participamos en Mozilla queremos un gran navegador web que nos de herramientas para mejorar nuestra experiencia en la web. Todos los que participamos en Orsai (aún como compradores) queríamos una revista honesta. Y creímos en Hernán y el Chiri. Con esa confianza ganada a través de años de escribir en un blog y ser coherente con lo que escribía, Hernán Casicari construyó la comunidad que iba a apoyarlo en su proyecto.

La tapa del primer número presenta a un personaje, según contó Hernán en la presentación, que todos queremos que desaparezca: el intermediario, el que saca el 15% sin hacer nada, según lo definió él. Eso es posible en gran medida, gracias a la web. La web permite que la relación entre el creador y quien disfruta de la creación sea directa. Obviamente no es fácil, ni es posible para alguien que de la nada quiere crear una revista. Pero ningún modelo es bueno para esa persona. Y seguramente ante el éxito del modelo (modelo de producción de código libre, como definió en la charla, porque cualquiera puede ver cómo lo hicieron) saldrán algunos a imitarlos, alguna empresa de alfajores creará una versión especial pagada previamente por quienes quieran esa extraña mezcla de alfajor banana split. Pero ya no será un éxito. El éxito está en lograr la comunidad, en que desconocidos crean en la coherencia del discurso y apuesten.

La presentación en Mercedes fue increíble. Tanto que de tan extraña (viajar con desconocidos, estar en una ciudad y lugar desconocidos, comer pizzas y escuchar a Osvaldo Principi, volver dos horas después y llegar a la ciudad e ir a dormir) al otro día no sabía si había pasado o había sido un sueño. Hubo presentaciones que pueden leerse en el blog, hubo exposiciones de alguno de los autores que escriben en la revista, charlas post presentación con cualquiera que estuviera dando vueltas. Y hubo preguntas. Algunas de ellas pedían de Hernán y el Chiri respuestas sobre cómo extrapolar su disfrute al resto del mundo. Como lograr que cada uno tenga su iluminación Orsai, su proyecto embudo que justificara y alegrara la vida.

Nunca me sonó más sincero Hernán que en ese momento, cuando afirmaba algo y se desdecía, intentando explicar lo inexplicable. Intentando ayudar cuando es casi imposible. Entre todos sus intentos de respuesta, escondido en los intersticios de su discurso, podía encontrarse una respuesta: no importa qué estés haciendo, si lo vivís, si lo transitás, te ayudará en el futuro. Todos los momentos, vividos con el cuerpo, acrecientan las posibilidades de encontrar el proyecto embudo. Ese proyecto en el que sientas que todo lo que hiciste, fue para llegar ahí.

Postdata:

El Cuartito, oficina de entrega de Orsai

Hoy fui a encontrarme con orsaieros a El Cuartito, además de retirar los ejemplares que había comprado a través del famoso Tonga. Nuevamente fue un placer conocer gente nueva dispuesta a compartir buenos momentos y a creer que los proyectos no necesitan intermediarios que se queden con el 15%.

Es difícil callar todas las voces, porque las formas de comunicar son cada vez más fáciles y están al alcance de más gente, pero si todos esos nuevos discursos se pelean por un espacio en la atención de los individuos, quien puede repetir y aumentar la dimensión de una noticia, adquiere mayor poder.

Twitter y otras redes sociales han sido funcionales ante algunas crisis, y nos han llegado noticias desde ciertos lugares donde no llegaban los medios tradicionales. Pero con la idealización de estas herramientas, podemos llegar a pensar que si algo no está en los «trending topics», no existe. Si confiamos en Twitter para enterarnos de qué está pasando, lo que no se refleje en esa red, no ocurre.

Esto no es nuevo, como dijo Michael Wolff, editor de la revista Wired en un encuentro:

«En un esfuerzo por obtener ganancias de Internet, compañías como Apple, Facebook, Netflix y Twitter están luchando para monopolizar cuánto más puedan el tiempo y la atención de las personas a través de aplicaciones que solamente pueden ser utilizadas en ciertos dispositivos o plataformas o redes sociales solamente disponibles para miembros, en sistemas cerrados, controlados.

Esto es lo que esencialmente siempre hicieron las empresas de medios, agrega Wolff, el premio en cualquier negocio de medios es el control»

En la idea base de Tim Bernes-Lee para la Web, la posibilidad de un control total o casi total de un sitio o red del contenido que se publicaba, era imposible. La descentralización de la red tenía ese objetivo: nadie debería poder tener el control del medio, nadie podía decidir qué contenido no debía publicarse.

Otras redes controladas por una empresa se habían creado y habían fracasado por la lentitud en la innovación. La web se desarrolló mayormente porque cualquiera podía innovar, manteniendo cierta base de conexión con el resto. Las redes centralizadas vuelven a estar en la agenda, camufladas como aplicaciones en la Web. El peligro de estas redes centralizadas, como decíamos, es que alguien decide qué aparece en los temas relevantes del momento, por más democrático que simule ser, los intereses económicos y la presión política son más posibles cuando hay un solo jugador.

A descentralizar

A pesar de que el florecimiento de las redes sociales es bastante reciente, los primeros casos (y cada vez más preocupantes) de problemas de privacidad de la información y su capacidad de obviar temas, han generado la creación de proyectos de redes sociales descentralizadas.

¿Qué sería una red social descentralizada? En lugar de depender de un centro que maneje los datos, diferentes nodos se conectan e intercambian la información. Si alguno cae, otro lo reemplazará. Si un nodo se dedica a censurar, puede ser reemplazado por otro que no lo haga. Por esto mismo será más difícil la presión de gobiernos sobre ellos.

La alternativa a Twitter más conocida es status.net un servidor de microblogging que puede ser instalado por cualquier persona e interconectarse con otros servidores, sin que los usuario tengan que crear cuentas en cada uno de ellos. Se intentó llegar a un acuerdo con Twitter para que esta red funcionara con un protocolo similar, pero la gente de Twitter tiene una posición dominante y decidió que no participaría. La misma gente que desarrolla status.net (que es software libre) povee el servicio de identi.ca

Como alternativas a Facebook la más conocida es Diaspora, a pesar de estar en un estado alpha (es decir recién naciendo), pero han sabido llamar la atención, y mucho antes de que hayan escrito una sola línea de código, ya eran famosos. La idea tras Diaspora es que cualquiera pueda instalar un servidor y quien cree una cuenta en ese servidor pueda participar de cualquier otro y llevarse sus datos en caso de necesidad (algo que no es posible en Facebook).

La descentralización trae sus complejidades, aunque también mayores probabilidades de innovación. Para un análisis de esta temática, recomiendo el libro de Jonathan Zittrain «The future of Internet and how to stop it», con licencia Creative Commons.

A pesar de la juventud de los proyectos descentralizados, es el momento de apoyarlos, para evitar caer en las trampas de las redes centralizadas y fácilmente dominables.

Lo que me extrañó es que a pesar de las críticas que tenían en cuanto a la posibilidad de la censura en estas redes sociales, la red Al Jazeera no estuviera probando otro tipo de redes

PD: Esto no quiere decir que no podamos usar las otras redes, mientras que sepamos cuáles son sus limitaciones y problemas. Está claro que hasta que las redes descentralizadas no hayan avanzado lo suficiente, las centralizadas pueden ser interesantes para divulgar y compartir.

PD2: Un escrito más explicatiovo de la charla de Al Jazeera lo pueden leer en Uberbin de la mano de @maccur