Como el tema de la semana era la importación de libros, hablamos de ello, algo de cultura libre y del posible acuerdo entre Taringa! y la Cámara Argentina del Libro (se hablaba en esos días, aunque no queda claro si finalmente se firmará, cuándo lo harán y si será público). Mi participación empieza con un ejercicio de lectura de medios. Para ese ejercicio, los enlaces necesarios son:

• Nota en La Nación
• Entrevista a Héctor Di Marco en TN

Se perdieron algunos segundos del audio al final por problemas con el programa que usé para grabar. Parece que están solucionados para la próxima vez.

Así termina la nota en la que Página|12 anuncia el próximo lanzamiento de una novela de Paul Auster que será la primera del autor que se venderá en formato digital antes que en papel.

Además, para demostrar las capacidades de las nuevas tecnologías, Anagrama planeó el lanzamiento con «geoblocking» lo que les permite vender la novela solo en España y no en el resto del mundo hasta que ellos decidan.

Cualquier otro fan de Paul Auster que quiera leer la novela que ya está disponible en su idioma y que por la facilidades del formato digital podría estar disfrutándola desde un primer momento, deberá esperar la decisión magnánima de la editorial que, eso si, declara que nos está brindando todas las facilidades.

Esta nota apareció el miércoles 18 de enero, justo cuando estaba planeando describir las penurias que tiene que sobrellevar el usuario de un lector digital de libros electrónicos a la hora de querer comprar un libro y que el gran mérito de los servicios que los distribuyen gratuitamente, es que brindan mejor servicio.

Soy un ávido lector y comprador de libros desde chico. Cuando vivía en Vicente López y viajaba a la avenida Corrientes, pasaba horas rebuscando en las librerías por los ejemplares que quería. Sigo comprando libros en papel y decidí comprarme un eReader no porque me permitiría conseguir libros «gratis», si no por comodidad e independencia. Una comodidad que no me brinda ninguno de las librerías virtuales. Mucho menos independencia.

Modelos de negocio

Primero compré un Kobo porque era el más barato en ese momento y el único que se podía conseguir en Canadá que leyera el formato estándar epub. Epub es un formato de textos electrónicos basado en HTML y CSS (las tecnologías de la Web), libre. El Kindle de Amazon, por ejemplo, no permite este formato y usa el suyo propio, lo que ya me impedía moralmente comprarlo.

Después conseguí el Nook de Barnes&Noble famosa librería de Estados Unidos. Barnes&Noble no vende fuera de Estados Unidos, así que ahí me resulta imposible comprar libros por más que quiera. Hace un tiempo compré uno en Amazon y tuve que hacer malabarismos para poder convertirlo a un formato que leyera el Nook. Los principales vendedores de libros y lectores de libros electrónicos quieren esclavizarnos a sus plataformas.

Por eso cuando decidí que iba a comprar The Craftsman de Richard Sennett, aprovechando que Kobo permitía comprar con Paypal y supuestamente tenía una política más abierta con respecto a los libros que vendía, lo compré ahí. Obviamente esa parte funcionó perfecto.

Los problemas empezaron después.

Para descargarlo necesitaba sí o sí el Adobe Digital Editions, porque el libro incluía un DRM de esta compañía. DRM es una tecnología que le permite al creador del libro (en este caso la editorial, no el autor) impedir que el usuario haga libre uso del mismo. Por ejemplo, una de las características del DRM de Adobe es que se puede usar solo en 6 dispositivos diferentes.

Descontando que la computadora donde lo descargué es considerado el primer dispositivo y el lector de libros electrónicos el segundo, ya había agotado un tercio de mis posibilidades. No hace falta tener mucha imaginación para entender que en pocos años habré agotado la capacidad de usar ese libro.

No está de más aclarar que obviamente Adobe Digital Editions no tiene una versión en el sistema operativo GNU/Linux que utilizo, lo cual me obligaba a conseguir un windows para poder descargar mi libro y descifrarlo para poder leerlo. Y seguir teniéndolo a mano para cuando consiguiera un nuevo dispositivo donde querer leerlo.

Teniendo en cuenta que es un libro sobre sociología que tiene muchas posibilidades que lo necesite más de una vez, la cuenta ya no me cerraba. Y todo esto sin pensar que quisiera prestárselo a un amigo.

Quien lo consigue en la nube, tiene muchas más ventajas que quien lo pagó. Y no es que el precio de los libros digitales sea mucho más barato. Como las editoriales tienen «miedo» a la piratería hacen lo posible por dificultar la propagación del libro digital.

Las editoriales consideran al comprador un posible enemigo, alguien que hará lo imposible porque nadie más compre el libro y lo obtenga gratis. Y su actitud no hace más que generar ese comportamiento.

Mientras ellos crean cada vez más dificultades en el camino del comprador, más fácil se hace conseguirlo gratis. Desde precios exorbitantes para ediciones que cada vez tienen menos gastos (una vez pagado al autor, editor y traductor si es necesario, ya no se gasta en papel ni en distribución) hasta coartar las libertades del comprador, todas son ventajas para las ediciones digitales gratuitas y libres de DRM.

Por lo pronto, el «geoblocking» que promocionaba la representante de Anagrama como una ventaja comercial para ellos que impediría que nadie fuera de España comprara el libro por un tiempo, no funciona. Hoy lo compré desde mi silla en pleno centro de Buenos Aires, en una librería virtual argentina. Una cita más de la nota, de la periodista Silvina Friera:

¿Quién dijo que en el mundo virtual no hay fronteras para el comercio global? Los románticos de las nuevas tecnologías, como los trogloditas del papel, suelen caer en la trampa de la ingenuidad.

La ingenuidad de la industria que sigue pensando cómo combatir algo que los superó en lugar de pensar cómo cambiar su modelo de negocio para hacer frente a los nuevos tiempos.

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La imagen de Mao Tse Tung y algunos de los libros escondidos

Revisando el altillo de nuestra ex casa de Florida encontramos un montón de libros que, al contrario de los que acostumbraban verse en las innumerables bibliotecas de los cuartos, estaban forrados ocultando sus portadas, sus nombres y los autores. No fue mucha la sorpresa al encontrar en esos libros aquellos que mis padres pensaban que los comprometían durante la última dictadura militar argentina. Casi todos libros publicados en la Unión Soviética o China, de unos pocos autores: Marx, Engels, Mao Tse Tung, Fidel Castro y el Che Guevara.

Uno de esos libros escondidos en las alturas era «Diez días que conmovieron al mundo» de John Reed. La casualidad quiso que en la misma semana de encontrar el ejemplar escondido en el altillo bajo una cubierta de papel de la revista «7 días», lo viera en una librería de la calle Corrientes para que cualquiera pueda adquirirlo, y hoy, queriendo saber el título correcto, veo que está disponible íntegramente en Internet, al alcance de cualquier computadora.

Algunas «reflexiones»:

• No deja de ser interesante que esté disponible al alcance de cualquiera en las computadoras. Hubiera evitado que mucha gente estuviese en peligro por tener libros indebidos si uno hubiera podido buscarlos en el momento en que quería leerlos y después borrar los datos de esa lectura en la computadora.
• Me pregunto por qué mis padres escondieron esos libros, cómo pueden haber creído que ocultarlos iba a salvarlos de algo. Imagino que si hubiéramos tenido la desgracia de que los militares hubieran derribado nuestra puerta, que encontraran esos libros o no, no iba a generar mucha diferencia. Desde mi ignorancia imagino que ocultaba cierta confianza en una justicia que no existía, como si necesitaran pruebas para torturar a una persona.
• Hace 33 años muchas personas de América Latina no dudaban en ocultar sus libros, quemarlos o enterrarlos por lo que ellos podían generar en medio de los regímenes militares de la región. Hoy en día, la gente no duda en subir un montón de información personal y de sus gustos a distintas redes sociales, crea aplicaciones en Facebook en apoyo a Fidel Castro y Cuba, se declara fan de Lenin o Stalin, etc. Y no, para nada quiero decir «cuánto avanzamos» o «qué bien que estamos que ya no tenemos esos miedos». La ingenuidad con la que tratamos nuestra información personal en Internet es casi pasmosa. Intimidante.  Y seguro que hay gente que sabe manejarla mejor y no estoy seguro que Facebook sea de la CIA. Pero el consumismo, la educación que nos convirtió en espectadores más que en creadores y el sistema político/económico mayoritario de nuestra sociedad occidental sigue sumergiéndonos en la facilidad de la despreocupación. Es mucho más cómodo ser ingenuo.

Rincewind estudió los bloques cercanos a la estatua. A los Tezumanos les había llevado dos niveles, veinte años y diez mil toneladas de granito explicar lo que pretendían hacer al Amo del Mundo, pero el resultado era, bueno, gráfico. No le iba a quedar ninguna duda de que estaban enfadados. Podría incluso llegar a deducir que se sentían bastante agraviados.

-¿Pero por qué le dan todas esas joyas al principio? -dijo, señalando.

-Bueno, es el Amo -dijo da Quirm-. Se le debe profesar cierto respeto, supongo.

Rincewind asintió. Había una especie de justicia en ello. Si eres parte de una tribu que vive en un pantano en el centro de un bosque húmedo, que no tiene metales, y tiene que cargar con un Dios como Quezovercoatl, y entonces te encuentras con alguien que dice ser el que estaba a cargo de todo el asunto, probablemente querrías tomarte algo de tiempo para explicarle lo increíblemente decepcionado que te sientes. Los Tezumanos nunca habían visto ningún beneficio en la sutilidad al tratar con las deidades.

Cuando lo leí recordé un fragmento de un programa de radio que hace algunos años hicimos con unos amigos, llamado «Griegos sordos». Por suerte, ese fragmento lo habíamos separado para un demo que queríamos presentar en otras radios y finalmente no lo hicimos. Muy posiblemente suba todo el demo después.